Santos Patrones. San Roque

Las fechas del nacimiento y muerte de san Roque varían según los escritos encontrados, dado que los escasos archivos de aquellos tiempos no eran ni exactos ni extensos. En cualquier caso, las diferencias en años son muy cortas.

Nació en Montpellier (Francia), se cree que en el año 1295, siendo su ciudad natal parte del Reino de Aragón español, en plena Guerra de los Cien Años, al final de la epidemia de peste negra, que duró dos años y mató a un tercio de la población de occidente.

Hijo de familia rica, pues su padre era gobernador de Montpellier, tuvo estudios y comodidades a su alrededor. Sin embargo, vendió todas sus riquezas a la muerte de sus padres, y dedicó el resto de su corta vida a ayudar a los más necesitados y a cuidar a los enfermos de la peste. Murió sobre 1327, en la misma ciudad que le vio nacer.

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	El día 3 de febrero de 1941, el Ayuntamiento de Blanca acordó encargar la realización de una imagen de san Roque en sustitución de la anterior, que había sido quemada en 1936, y que sería sufragada por el Ayuntamiento y suscripción popular. Se encargó a un escultor madrileño, Federico Coullaut-Valera Mendigutia, quien por medio de fotografías de la anterior imagen, hizo la actual, tan hermosa o más que la anterior. La nueva imagen llegó a Blanca a tiempo de celebrar sus fiestas, en la Romería de abril de 1941, entre la gran alegría y aclamaciones populares.
San Roque de Montpellier, patrón de Blanca Autor: Fotos Sacris

Blanca honra a su Patrón en dos fiestas distintas: una votiva, como agradecimiento a su intersección con motivo de la epidemia de peste que asoló muchos lugares de España en el año 1828 y de la que nuestro pueblo se libró, la cual se celebra el mes de abril, con la Romería al campo; y otra, conmemoración de santoral que corresponde a la semana de las fiestas de agosto.

La epidemia debió ser tan mortal (en Murcia) que el mismo Cabildo y el Sr. Obispo fijaron temporalmente su residencia en Blanca, por considerarla más al abrigo de la enfermedad.

En tan malas circunstancias invocaron la intercesión de san Roque que, según testimonios, se había aparecido en el campo, donde después le hicieron su ermita.

En agradecimiento a san Roque, por tal motivo fue nombrado patrón del pueblo y le prometieron ir en romería a su ermita el viernes siguiente al Viernes Santo. Ésta es la semana de las Fiestas de Abril, donde la Romería es el acto principal.

Nuestras fiestas de agosto tienen otro sentido: felicitar a san Roque con motivo de su onomástica, que es el día 16. En esta semana de fiestas hay verbenas (en Blanca han actuado artistas como Mecano, Álex y Cristina, Pimpinela, Estopa, etc), diversos actos deportivos y culturales, etc, pero lo mejor es sin duda el día del Encierro.

Si desea más información acerca de nuestro Patrón, puede leer el libro sobre su vida, escrito por Emilio Soler.

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